Istilah kebijakan publik terdiri dari dua kata yaitu kebijakan dan publik. Menurut Charles O Jones istilah kebijakan (policy term) digunakan dalam kebiasaan sehari-hari kita, meskipun demikian kata tersebut bisa digunakan untuk menginterpretasikan kegiatan yang berbeda-beda. Dalam kehidupan sehari-hari, pemerintah maupun masyarakat sendiri sering menggunakan kata kebijakan dengan peruntukan tujuan yang berbeda, seperti diperuntukkan untuk tujuan (goals) program, keputusan (decision), standar, proposal, dan grand design (Wahyudi, 2008: 1).