Model dimaknai sebagai suatu kerangka kerja konseptual yang memiliki beberapa fungsi, yaitu sebagai tipe desain, deskripsi atau analogi untuk memvisualisasikan hal-hal yang tidak dapat diamati secara langsung, serta sistem yang terdiri atas sejumlah asumsi, data, dan inferensi yang digunakan untuk memberikan ilustrasi matematis terhadap suatu objek atau peristiwa. Selain itu, model juga dapat berupa desain suatu sistem, penyederhanaan realitas, deskripsi sistem yang bersifat imajiner, serta penyajian data yang telah direduksi agar dapat menjelaskan dan menunjukkan sifat dari bentuk aslinya. Dengan demikian, model merupakan abstraksi dari dunia nyata atau representasi dari peristiwa yang kompleks maupun suatu sistem dalam bentuk naratif, matematis, grafis, atau lambang lainnya. Nadler menjelaskan bahwa model tidak sama dengan realitas itu sendiri, melainkan representasi realitas yang dikembangkan berdasarkan kondisi tertentu. Model dirancang oleh manusia untuk merepresentasikan pemikirannya terhadap dunia di sekelilingnya. Oleh sebab itu, manusia akan mengalami kesulitan dalam memecahkan berbagai persoalan kehidupan sehari-hari tanpa adanya model.